Morcegos em praticamente todo o mundo vivem próximos aos humanos, mas, surpreendentemente, eles começaram a ser devidamente estudados recentemente. Basta dizer que, em meados do século XX, quando os cientistas em outros ramos da ciência já estavam dividindo átomos com força e principalmente e usando ativamente os raios-X, seus colegas usaram métodos para estudar as habilidades dos morcegos puxando cordas ao longo da rota de seu voo e tampas de papel com orifícios colocados na cabeça. ...
As emoções humanas em relação a esses pequenos animais (a grande maioria pesa até 10 gramas) variam na área do medo, que pode ser respeitosa ou quase animal. O papel é desempenhado pela aparência não mais atraente de criaturas com asas palmadas, e os sons que elas fazem, e o estilo de vida noturno e lendas arrepiantes sobre morcegos vampiros.
Existem realmente poucas coisas agradáveis nos únicos mamíferos voadores, mas também não trazem nenhuma ameaça mortal. O principal problema associado aos morcegos - a biologia moderna se refere a esta ordem como morcegos - a transferência de doenças infecciosas. Os próprios ratos têm excelente imunidade, mas não espalham doenças piores do que seus homônimos que não voam. Não há razão para esperar um perigo direto de animais que cortam os mosquitos capturados, comendo apenas filés.
Os morcegos muitas vezes se instalam perto de habitações humanas ou mesmo diretamente nela - em sótãos, porões, etc. No entanto, ao contrário de outros representantes do mundo animal e emplumado, os morcegos praticamente não interagem com os humanos. Essa também é uma das razões pelas quais o conhecimento humano sobre morcegos é bastante limitado. Mas cientistas e pesquisadores conseguiram estabelecer alguns fatos interessantes.
1. Com base nas informações contidas em fontes científicas populares, os biólogos ainda continuam a classificar morcegos, raposas, cães e outras criaturas vivas semicegas voando com a ajuda de ecolocalização e asas com membranas. Essas características distintas, é claro, óbvias para todo naturalista, como a ausência de uma garra no segundo dedo do pé dos membros anteriores, uma parte facial encurtada do crânio ou a presença de um trago e antígeno nas orelhas externas, são usadas. O principal critério neste caso ainda é reconhecido como tamanho e peso. Se algum tipo de pássaro voa ao seu redor, é um morcego. Se esta criatura voadora causar um desejo irresistível de fugir devido ao seu tamanho, então você terá sorte de encontrar um dos raros representantes dos morcegos frugívoros. A envergadura dessas aves pode chegar a um metro e meio. Eles não atacam as pessoas, mas o efeito psicológico de um bando de cães voadores circulando perigosamente perto ao anoitecer é difícil de exagerar. Ao mesmo tempo, os morcegos frugívoros parecem cópias muitas vezes ampliadas de morcegos, o que, no nível cotidiano, dá muito mais motivos para uni-los do que separá-los. É verdade que, ao contrário dos morcegos carnívoros, os morcegos frugívoros comem exclusivamente frutas e folhas.
2. A suposição de que os ratos têm algum sentimento especial que os permite evitar colisões com obstáculos mesmo no escuro, foi expressa pelo professor da Universidade de Pádua Abade Spallanzani no final do século XVIII. No entanto, o estado da arte da época não permitia encontrar essa sensação experimentalmente. É que o médico de Genebra Zhurine adivinhou ao espetar as orelhas dos morcegos com cera e afirmar que eles ficam quase totalmente desamparados mesmo de olhos abertos. O grande biólogo Georges Cuvier decidiu que, uma vez que Deus não deu ao homem órgãos para perceber o que os morcegos sentem, então essa percepção é do diabo, e é impossível estudar as habilidades dos morcegos (aqui está, a influência indireta das superstições populares por meio da religião na ciência avançada). Somente no final dos anos 1930 foi possível, usando equipamentos modernos, provar que os ratos usam ondas ultrassônicas totalmente naturais e divinas.
3. Na Antártica, existem criaturas supostamente muito semelhantes a enormes morcegos. Eles os chamam de cryones. O explorador polar americano Alex Horwitz, cujas vidas foram tiradas pelos cryones, foi o primeiro a descrevê-los. Horvits viu tanto os corpos de seus camaradas, dos quais foram retirados os ossos, quanto os próprios griões, ou melhor, seus olhos. Ele conseguiu espantar monstros do tamanho de um homem, possuindo corpo de morcego, com tiros de pistola. O americano sugeriu que os cryones podem viver apenas em temperaturas ultrabaixas (-70 - -100 ° C). O calor os assusta e, mesmo em temperaturas de cerca de -30 ° C, hibernam como animais de sangue quente quando ficam com frio. Em conversas cara-a-cara com exploradores polares soviéticos, Horowitz também recebeu admissões indiretas de que o famoso incêndio na estação Vostok em 1982 foi causado por um lançador de foguete disparado em direção ao cryon. Este último escapou e um foguete de sinalização atingiu um hangar de gerador elétrico, causando um incêndio que quase se tornou fatal para os exploradores polares. A história acabou por coincidir com o filme de ação de Hollywood, mas não é que ninguém, exceto Horvits, tenha visto ratos cryon polares da Antártida. Ninguém viu o próprio Gorvits, mesmo nas listas de exploradores polares americanos. Os exploradores polares soviéticos, que milagrosamente sobreviveram ao inverno de 1982 na estação Vostok devido ao incêndio, riram quando souberam de uma causa tão extravagante do incêndio. Os morcegos gigantes da Antártica acabaram sendo uma invenção ociosa de um jornalista que permaneceu desconhecido. E a Antártica é o único continente onde nem mesmo morcegos comuns vivem.
4. O antigo fabulista grego Esopo explicou o estilo de vida noturno dos morcegos de uma maneira muito original. Em uma de suas fábulas, ele descreveu uma joint venture entre um morcego, um espinho e um mergulho. Com o dinheiro emprestado pelo morcego, o abrunheiro comprou roupas, e o mergulho comprou cobre. Mas o navio no qual os três estavam transferindo as mercadorias afundou. Desde então, o mergulho tem mergulhado o tempo todo em busca dos afogados, o abrunheiro agarra-se à roupa de todos - eles pegaram sua carga na água, e o morcego aparece exclusivamente à noite, temendo os credores. Em outra fábula de Esopo, o morcego é muito mais astuto. Quando é capturado por uma doninha que afirma odiar pássaros, a criatura alada é chamada de rato. Uma vez capturado novamente, um morcego é chamado de pássaro, porque nesse intervalo, a doninha enganada declarou guerra aos ratos.
5. Em algumas culturas europeias e na China, o morcego era considerado um símbolo de bem-estar, sucesso na vida, riqueza. No entanto, os europeus trataram esses símbolos de uma forma extremamente utilitária - para aumentar a adoração ao morcego, ele deveria primeiro ser morto. Para salvar os cavalos do mau olhado, os poloneses pregaram um taco na entrada do estábulo. Em outros países, a pele ou partes do corpo de um morcego eram costuradas nas roupas externas. Na Boêmia, o olho direito de um morcego era colocado no bolso para garantir a invisibilidade em atos indecentes, e o coração do animal era tomado nas mãos, distribuindo cartas. Em alguns países, o corpo de um morcego foi enterrado sob a soleira da porta. Na China antiga, não era a zombaria do animal morto que trazia boa sorte, mas a imagem de um morcego, e o ornamento mais comum com esse animal era o “Wu-Fu” - a imagem de cinco morcegos entrelaçados. Eles simbolizavam saúde, boa sorte, vida longa, equanimidade e riqueza.
6. Apesar de os morcegos usarem o ultrassom para caçar há pelo menos várias dezenas de milhões de anos (acredita-se que os morcegos viveram na Terra ao mesmo tempo que os dinossauros), os mecanismos evolutivos de suas vítimas em potencial praticamente não funcionam nesse sentido. Sistemas eficazes de "guerra eletrônica" com morcegos se desenvolveram apenas em algumas espécies de borboletas. Há muito tempo se sabe que os sinais ultrassônicos são capazes de produzir algumas borboletas de urso. Eles desenvolveram um órgão especial que gera ruído ultrassônico. Este tipo de transmissor está localizado no peito da borboleta. Já no século 21, a capacidade de gerar sinais ultrassônicos foi descoberta em três espécies de mariposas que vivem na Indonésia. Essas borboletas não têm órgãos especiais - usam seus órgãos genitais para gerar ultrassom.
7. Até as crianças sabem que os ratos usam radar ultrassônico para orientação no espaço, e isso é percebido como um fato óbvio. Mas, no final das contas, as ondas ultrassônicas diferem apenas do som e da luz apenas na frequência. Muito mais impressionante não é a forma como as informações são obtidas, mas a velocidade de seu processamento. Cada um de nós teve a chance de abrir caminho no meio da multidão. Se isso tiver que ser feito rapidamente, as colisões serão inevitáveis, mesmo que todos na multidão sejam extremamente educados e prestativos. E resolvemos o problema mais simples - movemo-nos ao longo do plano. E os morcegos se movem em um espaço volumétrico, às vezes preenchido com milhares dos mesmos ratos, e não apenas evitam colisões, mas também chegam rapidamente ao alvo pretendido. Nesse caso, o cérebro da maioria dos morcegos pesa cerca de 0,1 grama.
8. Observações de grandes, em centenas de milhares e milhões de indivíduos, populações de morcegos mostraram que tais populações têm pelo menos os rudimentos de inteligência coletiva. Isso é mais evidente ao voar para fora da cobertura. Primeiro, um grupo de "batedores" de várias dezenas de indivíduos os deixa. Então a fuga em massa começa. Ele obedece a certas regras - caso contrário, com a saída simultânea de, por exemplo, centenas de milhares de morcegos, haveria um esmagamento com ameaça de morte em massa. Em um sistema complexo e ainda não estudado, os morcegos formam uma espécie de espiral, subindo gradativamente. Nos EUA, no famoso Carlsbad Caves National Park, foi construído um anfiteatro no local de saída em massa dos morcegos para quem deseja admirar o vôo noturno. Dura cerca de três horas (a população é de cerca de 800.000 indivíduos), enquanto apenas metade deles voa diariamente.
9. Os morcegos de Carlsbad detêm o recorde de migração sazonal mais longa. No outono, eles viajam para o sul, cobrindo uma distância de 1.300 km. No entanto, pesquisadores de morcegos de Moscou afirmam que os animais que cercaram foram capturados na França, a 1.200 quilômetros da capital russa. Ao mesmo tempo, um grande número de morcegos passa o inverno tranquilamente em Moscou, escondendo-se em abrigos relativamente quentes - com toda sua uniformidade, os morcegos são sedentários e migratórios. Os motivos dessa divisão ainda não foram esclarecidos.
10. Em latitudes tropicais e subtropicais, os morcegos frugívoros movem-se após o amadurecimento dos frutos. O caminho de migração desses grandes morcegos pode ser muito longo, mas nunca é muito sinuoso. Conseqüentemente, o destino dos pomares que os morcegos encontraram no caminho é triste. Os locais retribuem os morcegos - sua carne é considerada uma iguaria, e durante o dia os morcegos ficam praticamente indefesos, são muito fáceis de obter. Sua única salvação é a altura - eles se esforçam para se agarrar aos galhos das árvores mais altas para dormir durante o dia.
11. Os morcegos vivem até 15 anos, o que é muito para seu tamanho e estilo de vida. Portanto, a população aumenta não devido à rápida taxa de natalidade, mas devido à maior taxa de sobrevivência dos filhotes. O mecanismo de reprodução também ajuda. Os morcegos acasalam no outono, e uma fêmea pode dar à luz um ou dois filhotes em maio ou junho, com uma gestação de 4 meses. De acordo com uma hipótese plausível, o corpo da mulher somente após se recuperar da hibernação e ter acumulado tudo o que é necessário para a gravidez dá um sinal, após o qual começa a concepção retardada. Mas esse tipo de reprodução também tem sua desvantagem. Depois de uma queda acentuada nos números - como resultado da piora do clima ou da redução no fornecimento de alimentos - a população está se recuperando muito lentamente.
12. Os bebês morcegos nascem muito pequenos e indefesos, mas se desenvolvem rapidamente. já no terceiro ou quarto dia de vida, os bebês são agrupados em uma espécie de berçário. Curiosamente, as mulheres encontram seus filhos até mesmo em grupos de dezenas de recém-nascidos. Por uma semana, o peso dos filhotes dobra. No décimo dia de vida, seus olhos se abrem. Na segunda semana, os dentes irrompem e o pelo real aparece. No final da terceira semana, os bebês já começam a voar. Do 25º ao 35º dia, começam os voos independentes. Aos dois meses, ocorre a primeira muda, após a qual um morcego jovem não pode mais ser distinguido de um adulto.
13. A esmagadora maioria dos morcegos comem vegetais ou pequenos animais (um exemplo típico das latitudes russas são os mosquitos). A reputação nefasta dos vampiros por esses animais é criada por apenas três espécies que vivem na América Latina e na América do Sul. Os representantes dessas espécies realmente se alimentam exclusivamente de sangue quente de pássaros e mamíferos vivos, incluindo humanos. Os morcegos vampiros usam radiação infravermelha além do ultrassom. Com a ajuda de um “sensor” especial no rosto, eles detectam manchas finas ou abertas na pele dos animais. Tendo feito uma mordida de até 1 cm de comprimento e até 5 mm de profundidade, os vampiros bebem cerca de uma colher de sopa de sangue, que geralmente é comparável à metade de seu peso. A saliva do vampiro contém substâncias que inibem a coagulação do sangue e a cicatrização de feridas. Portanto, vários animais podem ficar bêbados com uma mordida. É essa característica, e não a perda de sangue, que é o principal perigo representado pelos vampiros. Os morcegos são potenciais portadores de doenças infecciosas, especialmente a raiva. Com cada novo indivíduo aderindo à ferida, a probabilidade de infecção aumenta exponencialmente. Sobre a conexão dos morcegos com os vampiros, agora aparentemente voltando para a história, eles começaram a falar na Europa somente após a publicação de "Drácula" de Bram Stoker. Lendas sobre morcegos bebendo sangue humano e roendo ossos existiam entre os índios americanos e algumas tribos asiáticas, mas por enquanto não eram conhecidas pelos europeus.
14. Os morcegos já foram a prioridade da estratégia americana na guerra contra o Japão em 1941-1945. Neles, pesquisa e treinamento, de acordo com várias estimativas, gastaram de 2 a 5 milhões de dólares. Os morcegos, a julgar pelas informações desclassificadas, não se transformaram em uma arma letal apenas graças à bomba atômica - ela foi reconhecida como mais eficaz. Tudo começou com o fato de que o dentista americano William Adams, em visita às cavernas de Karslsbad, pensou que cada morcego poderia ser transformado em uma bomba incendiária pesando de 10 a 20 g. Milhares dessas bombas, lançadas em cidades com prateleiras de papel no Japão, destruiriam muitas casas e ainda mais soldados em potencial e mães de futuros soldados. O conceito estava correto - durante os testes, os americanos queimaram com sucesso vários hangares antigos e até o carro do general que assistia aos exercícios dos morcegos. Camundongos com contêineres de napalm amarrados subiram em locais tão inacessíveis que demorou muito para localizar e eliminar todos os incêndios em estruturas de madeira. O desapontado William Adams escreveu depois da guerra que seu projeto poderia ser muito mais eficaz do que uma bomba atômica, mas sua implementação foi impedida pelas intrigas de generais e políticos do Pentágono.
15. Os morcegos não constroem suas próprias casas. Eles facilmente encontram um refúgio adequado em quase todos os lugares. Isso é facilitado tanto por seu estilo de vida quanto pela estrutura do corpo. Os camundongos toleram flutuações de temperatura de 50 °, então a temperatura no habitat, embora importante, não é fundamental. Os morcegos são muito mais sensíveis a correntes de ar.Isso é compreensível - o fluxo de ar, mesmo em uma temperatura relativamente confortável, transporta o calor muito mais rápido do que se o calor fosse irradiado para o ar estacionário. Mas, com toda a razoabilidade do comportamento desses mamíferos, eles não são capazes ou têm preguiça de eliminar a corrente de ar, mesmo que para isso seja necessário mover alguns galhos ou pedrinhas. Cientistas que estudaram o comportamento dos morcegos em Belovezhskaya Pushcha descobriram que os morcegos preferem suportar uma queda terrível em uma cavidade, que é claramente restrita para toda a população, do que migrar para uma cavidade muito maior próxima com um pequeno golpe.
16. As principais espécies de morcegos se alimentam de insetos e insetos que são prejudiciais às plantações. Nas décadas de 1960 e 1970, os cientistas chegaram a acreditar que os morcegos tinham uma influência decisiva nas populações de algumas pragas. No entanto, observações posteriores mostraram que a influência dos morcegos dificilmente pode ser chamada de reguladora. Com um aumento significativo na população de insetos nocivos na área observada, a população de morcegos simplesmente não tem tempo para aumentar o suficiente para lidar com o influxo de pragas. O local torna-se mais atraente para pássaros, que destroem insetos. No entanto, ainda há um benefício com os morcegos - um indivíduo come várias dezenas de milhares de mosquitos por temporada.
