Os fãs do ecoturismo e das belezas naturais não têm dúvidas em que parte da África estão localizadas as montanhas Drakensberg, literalmente todos os viajantes sonham em visitar este lugar. A maioria das montanhas do sistema está incluída no parque Drakensberg de mesmo nome, merecidamente sob a proteção da UNESCO.
As paisagens e objetos naturais desta área são famosos por sua singularidade e pitoresco. Visitar as montanhas Drakensberg requer certas despesas e organização, mas escolher este destino como parte de uma excursão ou férias completas garante uma experiência fabulosa e inesquecível.
Características geográficas e geológicas, flora e fauna
Os picos e planaltos das montanhas Drakensberg estão localizados na parte sul do continente africano, ocupando partes da Suazilândia, África do Sul e o reino-enclave de Lesoto. Com uma extensão de sistema de 1169 km e largura de 732 km, sua área total é de 402 mil km2.
Uma grande área das montanhas Drakensberg é ocupada por um planalto monolítico com uma altura média de 2.000 m, com penhascos e penhascos íngremes do lado do continente e contrafortes montanhosos do outro lado, direcionados para o oceano. As montanhas ao redor são ricas em minerais, incluindo carvão, estanho, manganês e metais preciosos.
O relevo, as condições climáticas e as paisagens das montanhas Drakensberg são caracterizadas pela diversidade. A parte de alta altitude do planalto de Basuto parece sem vida e seca, porque, em combinação com o clima continental, toda a queda e precipitação geralmente escassa flui para baixo. O ponto mais alto de Drakensberg é o Monte Thabana-Ntlenyana (3482 m), localizado no Lesoto, tem um pico fracamente pronunciado e praticamente não se destaca externamente entre os picos vizinhos cobertos de grama, placers rochosos e arbustos pequenos. Mas ele está localizado a apenas 4 km da borda da saliência e parece espetacular em levantamentos aéreos ou terrestres daquele lado. Além disso, o plano do sistema é atravessado por degraus íngremes formados pela erosão.
As encostas orientais das montanhas Drakensberg são cobertas por uma grande variedade de vegetação:
- em áreas com altura de até 1200 m - florestas tropicais úmidas e perenifólias com abundância de agulhas, cipós e epífitas;
- de 1200 a 2000 m - matagais de suculentas, xerófitas e arbustos espinhosos;
- mais de 2.000 m - prados de montanha (tundra alpina), misturados com áreas rochosas.
Apesar da abundância de sol e da proximidade com o Oceano Índico, os cumes de Drakenberg ficam cobertos de neve no inverno, o que contrasta com as condições climáticas ao pé. A cobertura de neve não dura muito tempo, mas as condições climáticas nas regiões montanhosas neste momento são desfavoráveis. 80% da precipitação total cai entre outubro e março, que coincide com a estação de crescimento das plantas.
No território do Lesoto e nas áreas de fronteira nesta época, ocorrem tempestades frequentes, mas curtas, alternando com períodos de formação de nevoeiro. Vale ressaltar que suas fronteiras são mantidas dentro de limites claros - a 3 km do enclave, sem se mover em outras direções. Na entressafra, algumas áreas sofrem com a seca, outras com ventos fortes e frequentes. Como toda a vegetação da África, a flora deste sistema montanhoso se adaptou perfeitamente às mudanças bruscas das condições externas.
A fauna distingue-se por um elevado número de endemias e é bastante rica. A cadeia de montanhas impede a migração de animais, anfíbios e pássaros. Antílopes saltadores, eland e redunka são encontrados em quase todas as encostas. Outros, como o gnu-de-rabo-branco, estão sob proteção especial da UNESCO e do Estado, portanto, vivem em áreas cercadas.
Nas áreas protegidas da província de KwaZulu-Natal, são apoiadas populações de elefantes, rinocerontes brancos e negros, artiodáctilos e predadores: chita, leopardo, cachorro hiena. Algumas áreas das reservas podem ser visitadas como parte de excursões educacionais (não safári). Aqui é um paraíso para os observadores de pássaros, pois muitas espécies de pássaros (íbis-calvos, urubus barbudos, cavalo de peito amarelo), que estão em vias de extinção, vivem apenas aqui.
As melhores atrações naturais de Drakensberg
As fotos das paisagens das montanhas Drakensberg são notavelmente diferentes das savanas e terrenos baldios africanos, cânions com picos que se elevam até o céu se cruzam com sólidos degraus de basalto e colinas arredondadas. É bastante difícil escolher um ponto específico para visitar; se possível, o parque deve ser visto do ar ou de diferentes direções. As melhores visualizações são observadas:
A maioria das áreas atraentes e interessantes estão localizadas na província de KwaZulu-Natal, África do Sul, a 4 horas de Joanesburgo ou 3 horas de Durban. Se não houver possibilidade de visita em grupos de excursões organizadas, você poderá chegar por conta própria com um carro alugado. Viajar pelas trilhas de alta montanha sem um jipe e uma experiência adequada é impossível. A maneira mais segura de ver as belezas naturais em altitude é caminhando.
Algumas trilhas exigem permissão das autoridades locais e lugares especiais foram alocados para descanso e pernoite. Pernoites em áreas de alta montanha são permitidos, mas não recomendados devido ao risco de uma mudança brusca nas condições meteorológicas. Os amantes do ecoturismo e do montanhismo devem se lembrar da importância de se obter um visto para o Lesoto (as rotas mais interessantes funcionam nas áreas de fronteira). A licença correspondente, se necessária, é emitida no território da África do Sul, mas leva tempo e dinheiro. Errada é a opinião de que basta um visto para a África do Sul para entrar no território do enclave.
Outro entretenimento
Os Parques Nacionais de Drakensberg abrigam muitos pequenos albergues, hotéis e áreas de camping que oferecem acomodação com diversos níveis de conforto. Eles também atraem turistas com serviços adicionais de entretenimento, a saber:
- Visitas guiadas profissionais ao longo das trilhas marcadas de Drakensberg.
- Cavalgando.
- Pesca de trutas e outros peixes nos inúmeros rios e lagos de montanha do parque. Além da pesca clássica, os turistas aprendem a pescar com arpão. Graças à alta transparência da água e à abundância de peixes, até mesmo os iniciantes podem lidar com esta tarefa.
- Passeios turísticos de helicóptero. Uma massa de fotos e emoções incomuns é garantida em qualquer clima, os picos que aparecem repentinamente na névoa impressionam os turistas, bem como as vistas claras de penhascos e fendas de quilômetros de extensão.
- Jogue golfe nos campos de esmeralda do sopé.
Aconselhamos você a olhar para o Monte Elbrus.
Na reserva do Giant's Castle estão as mais interessantes cavernas abertas para visitar com pinturas rupestres. O número total de desenhos antigos nas cavernas circundantes varia de 40 mil. As composições impressionam pela variedade e segurança. Os turistas devem levar em conta que os cenários de caça, dança e luta estão espalhados por toda a área, alguns dos desenhos são encontrados em áreas abertas, parcialmente protegidas por pedras. O acesso aos mais antigos pode ser limitado, a forma mais segura de visitá-los é ingressando no grupo de excursão.
