Os crocodilos modernos são considerados uma das espécies animais mais antigas existentes - seus ancestrais apareceram há pelo menos 80 milhões de anos. E embora em sua aparência os crocodilos realmente se assemelhem a dinossauros e outros animais extintos, do ponto de vista da biologia, os pássaros estão mais próximos dos crocodilos. Acontece que os ancestrais dos pássaros, tendo saído em terra, ficaram lá, e depois aprenderam a voar, e os ancestrais dos crocodilos voltaram para a água.
"Crocodilo" é um nome generalizado. É assim que crocodilos, crocodilos e gaviais são freqüentemente chamados. Existem diferenças entre eles, mas são bastante insignificantes - nos gaviais, o focinho é mais estreito, mais comprido e termina com uma espécie de botão de espessamento. Nos crocodilos, a boca, ao contrário dos crocodilos e gaviais, fecha-se completamente.
Houve um tempo em que os crocodilos estavam à beira da extinção. Para restaurar seu número, crocodilos começaram a ser criados em fazendas especiais e, gradualmente, o perigo de extinção que ameaçava a espécie desapareceu. Na Austrália, os répteis se reproduziram de modo que já representam um perigo para os humanos e animais.
Mais recentemente, os humanos começaram a ter crocodilos como animais de estimação. Este não é um negócio barato (apenas o crocodilo em si custa pelo menos US $ 1.000, e você também precisa de quartos, água, comida, luz ultravioleta e muito mais) e não é muito gratificante - os crocodilos são quase impossíveis de treinar e você definitivamente não pode esperar pela ternura ou carinho deles ... No entanto, a demanda por crocodilos domésticos está crescendo. Aqui estão alguns fatos para ajudá-lo a conhecer melhor esses répteis.
1. No antigo Egito, reinava o verdadeiro culto ao crocodilo. O principal deus-crocodilo era Sebek. Também foram encontradas referências escritas sobre ele, mas com mais frequência Sebek pode ser visto em vários desenhos. Durante a construção de um dos canais na área de Aswan na década de 1960, as ruínas do templo de Sebek foram encontradas. Havia locais para a guarda do crocodilo, designados pela divindade, e a habitação de seus parentes. Uma incubadora inteira foi encontrada com restos de ovos e uma aparência de um berçário - dezenas de pequenas piscinas para crocodilos. Em geral, as informações dos antigos gregos sobre as honras quase divinas dadas pelos egípcios aos crocodilos foram confirmadas. Mais tarde, também foram encontrados os sepultamentos de milhares de múmias. Inicialmente, os cientistas sugeriram que por trás do tecido da múmia, de onde se projeta a cabeça do crocodilo, há um corpo humano, como em vários desenhos sobreviventes. No entanto, após a ressonância magnética das múmias, descobriu-se que múmias completas de crocodilos foram encontradas no cemitério. No total, em 4 lugares no Egito, foram descobertos enterros nos quais havia 10.000 múmias de crocodilos. Algumas dessas múmias agora podem ser vistas no museu em Kom Ombo.
2. Os crocodilos na água desempenham o papel de lobos na floresta. Com o advento das armas de fogo em massa, eles começaram a ser exterminados por razões de segurança e até a pele de crocodilo se tornou moda. E literalmente uma ou duas décadas foi o suficiente para os pescadores perceberem: nada de crocodilos - nenhum peixe. Pelo menos em escala comercial. Os crocodilos matam e comem, em primeiro lugar, peixes doentes, protegendo o resto da população de epidemias. Além da regulação populacional - os crocodilos vivem em águas ótimas para muitas espécies de peixes. Se os crocodilos não exterminarem parte da população, os peixes começam a morrer por falta de comida.
3. Os crocodilos são um exemplo de evolução negativa (se, é claro, houver algum sinal). Seus ancestrais antigos saíram da água para a terra, mas então algo deu errado (possivelmente, como resultado do aquecimento seguinte, havia muito mais água na Terra). Os ancestrais dos crocodilos retornaram ao estilo de vida aquático. Os ossos do palato superior mudaram de forma que, ao respirar, o ar passa pelas narinas diretamente para os pulmões, desviando da boca, permitindo que os crocodilos fiquem sob a água, deixando apenas as narinas acima da superfície. Há também uma série de indícios estabelecidos na análise do desenvolvimento do feto de crocodilo, confirmando a natureza reversa do desenvolvimento da espécie.
4. A estrutura do crânio ajuda na caça eficaz de crocodilos. Esses répteis apresentam cavidades sob o couro cabeludo. Na superfície, eles estão cheios de ar. Se for preciso mergulhar, o crocodilo inala o ar dessas cavidades, o corpo adquire flutuabilidade negativa e silenciosamente, sem respingos característicos de outros animais, mergulha na água.
5. Os crocodilos são animais de sangue frio, ou seja, não precisam tanto de comida para manter sua atividade vital, visto que são predadores. A opinião sobre a extraordinária gula dos crocodilos surgiu devido à natureza de sua caça: uma boca enorme, água fervente, uma luta desesperada de uma presa capturada, jogando peixes grandes para o alto e outros efeitos especiais. Mas mesmo crocodilos grandes podem ficar sem comer por semanas ou se contentar com sobras escondidas. Ao mesmo tempo, eles perdem uma parte significativa - até um terço - de seu peso, mas permanecem ativos e vigorosos.
6. Os amantes da natureza em geral e crocodilos em particular preferem declarar que os crocodilos não são perigosos para os humanos em caso de comportamento razoável destes últimos. Aqui, eles estão um tanto próximos dos amantes de cães, informando às pessoas mordidas que os cães simplesmente não mordem pessoas. O número de mortes em acidentes de carro ou o número de mortes por gripe também são bons argumentos adicionais - os crocodilos comem menos pessoas. Na realidade, um homem para um crocodilo é uma presa saborosa que, estando na água, não pode nadar nem fugir. Por exemplo, uma das subespécies de crocodilo, o gavial, é famosa por sua falta de jeito em terra. No entanto, o gavial lança facilmente seu corpo de 5 a 6 metros para frente, derruba a vítima com um golpe de cauda e termina a caça com dentes afiados.
7. Em 14 de janeiro de 1945, a 36ª Brigada de Infantaria Indiana atacou posições japonesas na Ilha Ramri, na costa da Birmânia. Os japoneses, deixados sem cobertura de artilharia, ao abrigo da noite, retiraram-se e evacuaram da ilha, deixando 22 soldados feridos e 3 oficiais nele - todos eles voluntários - como uma emboscada de corte. Por dois dias, os britânicos imitaram ataques a posições inimigas bem fortificadas e, quando viram que estavam atacando as posições dos mortos, compuseram com urgência uma lenda segundo a qual crocodilos birmaneses sem deixar vestígios devoraram mais de 1.000 japoneses com armas e munições, fugindo do valente inimigo. O banquete do crocodilo até chegou ao Guinness Book of Records, embora até mesmo alguns britânicos sãos ainda perguntem: quem os crocodilos comiam antes dos japoneses em Ramri?
8. Na China, uma das subespécies locais do crocodilo, o jacaré chinês, é protegida tanto pelo Livro Vermelho Internacional quanto pelas leis locais. No entanto, apesar do alarme dos ecologistas (menos de 200 crocodilos na natureza!), A carne desses répteis é servida oficialmente em estabelecimentos de alimentação. Os empreendedores chineses criam crocodilos em parques nacionais e depois os vendem como sacrifícios ou crias extras. O Livro Vermelho não ajuda aqueles crocodilos que acidentalmente, perseguindo um pato, entram em um arrozal. O desejo dos crocodilos de se enterrarem constantemente em buracos profundos prejudica não apenas as plantações, mas também numerosas represas, de modo que os camponeses chineses não fazem cerimônia com eles.
9. Não há evidências documentais da existência de crocodilos gigantes com comprimento do corpo superior a 10 metros. Numerosas histórias, contos e “relatos de testemunhas oculares” são baseados apenas em histórias orais ou fotos de qualidade duvidosa. Isso, é claro, não significa que tais monstros não vivam em algum lugar no deserto da Indonésia ou do Brasil e simplesmente não se permitam ser medidos. Mas se falarmos sobre os tamanhos confirmados, então as pessoas ainda não viram crocodilos com mais de 7 metros.
10. A aparência e o caráter dos crocodilos são explorados em dezenas de filmes. Esses são, em sua maioria, filmes de terror comuns com títulos autoexplicativos como Eaten Alive, Alligator: Mutant, Bloody Surfing ou Crocodile: Victim List. Uma franquia inteira de seis filmes foi filmada com base em Lake Placid: The Lake of Fear. Este filme, filmado em 1999, também é conhecido pela quantidade mínima de computação gráfica e efeitos especiais. O modelo crocodilo assassino foi construído em tamanho real (de acordo com o cenário, é claro) e estava equipado com um motor de 300 cavalos.
11. O estado americano da Flórida é um verdadeiro paraíso não apenas para as pessoas, mas também para crocodilos e crocodilos (este, aparentemente, é geralmente o único lugar na Terra onde esses belos homens vivem nas proximidades). Clima quente, umidade, abundância de lagoas rasas e pântanos, muita comida na forma de peixes e pássaros ... Para atrair turistas na Flórida, vários parques especiais foram criados, oferecendo atrações interessantes e às vezes perigosas. Em um dos parques, você pode até alimentar répteis enormes com carne. Os turistas ficam maravilhados, mas para os locais os crocodilos são um perigo diário - não é muito agradável encontrar um crocodilo de dois metros descansando no gramado ou nadando em uma piscina. Não passa um único ano na Flórida sem mortes. Embora digam que os crocodilos matam pessoas apenas para proteger os ovos, seus ataques ceifam anualmente a vida de 2 a 3 pessoas.
12. Os maiores crocodilos - os com sulcos - têm uma comunicação bastante bem desenvolvida. As observações e gravações de áudio mostraram que eles trocam pelo menos quatro grupos de sinais. Crocodilos recém-nascidos sinalizam a luz com um tom. Crocodilos adolescentes pedem ajuda com sons semelhantes a latidos. O bass de machos adultos sinaliza a um estranho que vai invadir o território de outro crocodilo. Finalmente, os crocodilos emitem um tipo especial de sons, trabalhando na criação de uma prole.
13. Os crocodilos fêmeas põem várias dúzias de ovos, mas a taxa de sobrevivência dos crocodilos é muito baixa. Apesar de toda a ferocidade e invulnerabilidade dos crocodilos adultos, seus ovos e animais jovens são constantemente caçados. Ataques de pássaros, hienas, lagartos monitores, javalis e porcos levam ao fato de que cerca de um quinto dos jovens vivem até a adolescência. E dos crocodilos que cresceram até vários anos de vida e um comprimento de 1,5 m, apenas 5% se tornam adultos. Os crocodilos não sofrem epidemias, mas especialmente em anos úmidos e úmidos, quando a água inunda os ninhos e cavernas escavadas por crocodilos, os predadores permanecem sem descendência - o embrião de crocodilo morre muito rapidamente na água salgada, tanto no ovo quanto após a eclosão dele.
14. Australianos, como mostra a prática, a experiência não ensina nada. Depois de todas as vicissitudes da luta com coelhos, gatos, avestruzes, cães, eles não se fecharam no mundo endêmico interior. Assim que o mundo ficou preocupado com o desejo de salvar o crocodilo penteado da destruição, os australianos estavam novamente à frente do resto. No território do menor continente, dezenas de fazendas de crocodilos foram fundadas. Como resultado, no início do século 21, metade de toda a população mundial de crocodilos salgados vivia na Austrália - 200.000 em 400.000.As consequências não demoraram a chegar. No início, o gado começou a morrer, depois veio para as pessoas. A mudança climática provocou uma mudança nas paisagens e os crocodilos começaram a fugir das fazendas para lugares mais adaptados, onde as pessoas tinham a infelicidade de viver. Agora o governo australiano está hesitando entre proteger animais indefesos e proteger as pessoas, decidindo se permite a caça de crocodilos, ou tudo vai de alguma forma sozinho.
15. Na tragédia de William Shakespeare "Hamlet, Príncipe da Dinamarca", o protagonista, discutindo com Laertes sobre o amor, pergunta apaixonadamente a seu oponente se ele está pronto para comer um crocodilo por amor. Como sabemos, a carne de crocodilo é mais do que comestível, portanto, fora da realidade da Idade Média, a pergunta de Hamlet soa um tanto ridícula. Além disso, ele pergunta imediatamente a Laertes se ele está pronto para beber vinagre, que é obviamente perigoso para a saúde. Mas Shakespeare não estava errado. Em sua época, isto é, cerca de 100 anos depois do fictício Hamlet, havia um voto popular entre os amantes - comer um crocodilo recheado, que anteriormente o havia roubado de uma farmácia. Esses bichos de pelúcia na janela eram uma marca registrada da arte farmacêutica.
16. É geralmente aceito que os crocodilos não têm inimigos na natureza, eles estão no topo da cadeia alimentar. Do ponto de vista de nossas noções de que os animais caçam exclusivamente para se alimentar, é assim. Mas os crocodilos são ferozmente, absolutamente irracionalmente odiados por elefantes e hipopótamos. As grandes savanas, se tiverem a sorte de separar o crocodilo do reservatório e alcançá-lo, literalmente pisam o réptil até virar pó, apenas uma mancha de sangue permanece. Os hipopótamos às vezes até se jogam na água, protegendo um antílope ou outro animal do ataque de um crocodilo. Mas em algumas áreas da África, os crocodilos e hipopótamos do Nilo se dão bem, mesmo no mesmo reservatório.
17. O crocodilo chinês praticamente desapareceu do Yangtze em meados do século XX - os chineses viviam densa e mal para permitir que os “dragões do rio” carregassem peixes, pássaros e pequenos animais. As pedras do estômago de jacaré, que são avaliadas como lembranças, tornaram-se ainda mais valiosas. Os répteis ingerem essas pedras para regular o equilíbrio do corpo na água. Com o passar dos anos, as pedras são polidas para um brilho de espelho. Tal pedra com um ditado ou poema escrito, ou melhor gravado, é considerada um presente maravilhoso. Os dentes de jacaré são usados para o mesmo propósito.
18. Os crocodilos não têm nenhuma inflamação ou gangrena mesmo com as feridas mais terríveis e, na verdade, durante a época de acasalamento, podem ficar até uma hora na água. Até os antigos chineses imaginavam que o sangue de crocodilos tinha algumas propriedades especiais. Somente em 1998, cientistas australianos conseguiram estabelecer que o sangue de crocodilos contém anticorpos que são milhares de vezes mais ativos do que seus equivalentes no sangue humano. A perspectiva de isolar esses anticorpos e usá-los na medicina é muito tentadora, mas levará décadas, no máximo.
19. Os chineses chamam a mente do crocodilo de "lenta" - os répteis são praticamente impossíveis de treinar. Ao mesmo tempo, os habitantes das margens do rio do Império Celestial mantiveram crocodilos como guardas por séculos - em uma corrente não muito longe de sua casa. Ou seja, em um nível mínimo, um crocodilo é capaz de entender as coisas mais simples: após um determinado som, ele será alimentado, não há necessidade de tocar em crianças pequenas e animais de estimação, que inadvertidamente caíram ao alcance. Numerosos shows na Tailândia mostram não baleias treinadas, mas adereços ao vivo. A temperatura na piscina é reduzida, mergulhando os crocodilos em um estado de semi-sonolência. O crocodilo mais calmo é selecionado. O “treinador” constantemente se derrama com água da piscina, deixando apenas o cheiro familiar para o crocodilo. Em casos extremos, antes de fechar a boca, o crocodilo emite um leve estalido de articulação - o treinador, na presença de um sistema de reação, pode ter tempo para puxar a cabeça para fora da boca. Recentemente, shows com crocodilos apareceram na Rússia. Seus membros dizem que treinam crocodilos da mesma forma que outros animais.
20. Um crocodilo chamado Saturno vive no zoológico de Moscou. Sua biografia pode muito bem se tornar o enredo de um romance ou de um filme. O jacaré do Mississippi nasceu nos Estados Unidos e em 1936, já adulto, foi doado ao Zoológico de Berlim. Lá, dizem que ele se tornou o favorito de Adolf Hitler (Hitler realmente amava o Zoológico de Berlim, Saturno realmente vivia no Zoológico de Berlim - os fatos terminam aí). Em 1945, o zoológico foi bombardeado, e quase todos os habitantes do terrário, seu número era próximo a 50, morreram. Saturno teve sorte de sobreviver. A missão militar britânica entregou o crocodilo à União Soviética.Saturno foi colocado no zoológico de Moscou e, mesmo então, a lenda do crocodilo pessoal de Hitler se transformou em pedra. Na década de 1960, Saturno teve a primeira namorada, também uma americana chamada Shipka. Não importa o quanto Saturno e Shipka trabalhassem, eles não tiveram descendentes - a fêmea era estéril. O crocodilo sofreu por muito tempo após sua morte, e até passou fome por algum tempo. Ele conseguiu uma nova namorada apenas no século 21. Antes de sua aparição, Saturno quase foi morto por uma laje de teto desabada. Eles atiraram pedras e garrafas nele, algumas vezes os médicos mal conseguiram salvar o crocodilo. E em 1990, Saturno se recusou a mudar para um novo aviário espaçoso, novamente quase morrendo de fome. Nos últimos anos, Saturno envelheceu perceptivelmente e passa quase todo o tempo dormindo ou sem movimento.
