Em 5 de julho de 1943, a batalha em maior escala da Grande Guerra Patriótica começou - a Batalha do Bulge de Kursk. Nas estepes da região russa da Terra Negra, milhões de soldados e dezenas de milhares de unidades de equipamento terrestre e aéreo entraram na batalha. Em uma batalha que durou um mês e meio, o Exército Vermelho conseguiu infligir uma derrota estratégica às tropas de Hitler.
Até agora, os historiadores não conseguiram reduzir o número de participantes e as perdas das partes a números mais ou menos de um dígito. Isso apenas enfatiza a escala e a ferocidade das batalhas - mesmo os alemães com seu pedantismo às vezes não se sentiam à altura dos cálculos, a situação mudou tão rapidamente. E o fato de que apenas a habilidade dos generais alemães e a lentidão de seus colegas soviéticos permitiram que o grosso das tropas alemãs evitasse a derrota, como em Stalingrado, não diminui o significado dessa vitória para o Exército Vermelho e toda a União Soviética.
E o dia do fim da Batalha de Kursk - 23 de agosto - tornou-se o Dia da Glória Militar Russa.
1. Os preparativos para a ofensiva perto de Kursk já mostravam como a Alemanha estava exausta em 1943. A questão não é nem mesmo a importação em massa forçada de Ostarbeiters e nem mesmo o fato de as mulheres alemãs trabalharem (para Hitler foi uma derrota interna muito pesada). Mesmo 3-4 anos atrás, a Grande Alemanha em seus planos conquistou estados inteiros, e esses planos estavam sendo implementados. Os alemães atacaram a União Soviética com ataques de várias forças, mas em toda a largura da fronteira do estado. Em 1942, as forças ganharam força para atacar, embora muito poderosas, mas uma ala da frente. Em 1943, um ataque usando quase todas as forças e tecnologia de ponta foi planejado apenas em uma faixa estreita, que era coberta por uma frente e meia soviética. A Alemanha estava inevitavelmente enfraquecendo, mesmo com o pleno exercício das forças em toda a Europa ...
2. Nos últimos anos, por razões políticas bem conhecidas, o papel dos oficiais de inteligência na Grande Guerra Patriótica foi descrito exclusivamente de forma complementar. Os planos e ordens do comando alemão caíram na mesa de Stalin quase antes de serem assinados por Hitler etc. Os batedores, ao que parece, também calcularam a Batalha de Kursk. Mas as datas não se sobrepõem. Stalin reuniu os generais em 11 de abril de 1943. Durante dois dias, o Comandante Supremo explicou a Zhukov, Vasilevsky e ao resto dos líderes militares o que queria deles na região de Kursk e Orel. E Hitler assinou uma ordem para preparar uma ofensiva na mesma área apenas em 15 de abril de 1943. Embora, é claro, já se tenha falado em uma ofensiva antes disso. Algumas informações vazaram, foram transferidas para Moscou, mas não poderia haver nada de definido nisso. Mesmo em uma reunião em 15 de abril, o marechal de campo Walter Model falou categoricamente contra a ofensiva em geral. Ele se propôs a esperar o avanço do Exército Vermelho, repeli-lo e derrotar o inimigo com um contra-ataque. Somente a categorização de Hitler pôs fim à confusão e à vacilação.
3. O comando soviético fez preparativos colossais para a ofensiva alemã. O exército e os cidadãos envolvidos criaram defesas de até 300 quilômetros de profundidade. Esta é aproximadamente a distância dos subúrbios de Moscou a Smolensk, cavados por trincheiras, trincheiras e cheios de minas. A propósito, eles não se arrependeram das minas. A densidade média de mineração era de 7.000 minutos por quilômetro, ou seja, cada metro da frente era percorrido por 7 minutos (é claro, eles não foram localizados linearmente, mas escalaram em profundidade, mas o número ainda é impressionante). Os famosos 200 canhões por quilômetro da frente ainda estavam longe, mas eles conseguiram juntar 41 canhões por quilômetro. A preparação para a defesa do Bulge Kursk evoca respeito e tristeza. Em poucos meses, quase na estepe nua, foi criada uma defesa poderosa, na qual, de fato, os alemães se atolaram. É difícil determinar a frente da defesa, uma vez que foi fortificada sempre que possível, mas as áreas mais ameaçadas estavam ao longo da frente com uma largura total de pelo menos 250 - 300 km. Mas, no início da Grande Guerra Patriótica, precisávamos fortalecer apenas 570 km da fronteira oeste. Em tempos de paz, tendo os recursos de toda a URSS. É assim que os generais se prepararam para a guerra ...
4. Poucas horas antes das 5:00 em 5 de julho de 1943, os artilheiros soviéticos conduziram contra-treinamento - bombardeios de posições de artilharia previamente reconhecidas e um acúmulo de infantaria e equipamento. Existem diferentes opiniões sobre sua eficácia: desde graves danos ao inimigo até o consumo inútil de granadas. É claro que em uma frente de centenas de quilômetros de extensão, a barragem de artilharia não pode ser igualmente eficaz em todos os lugares. Na zona de defesa da Frente Central, a preparação da artilharia atrasou a ofensiva em pelo menos duas horas. Ou seja, os alemães têm menos horas de luz do dia em duas horas. Na faixa da Frente de Voronezh, a artilharia inimiga foi movida na véspera da ofensiva, de modo que os canhões soviéticos dispararam contra o acúmulo de equipamentos. Em todo caso, o contra-treinamento mostrou aos generais alemães que seus colegas soviéticos estavam cientes não apenas do lugar da ofensiva, mas também de seu tempo.
5. O nome "Prokhorovka", é claro, é conhecido por qualquer um que esteja mais ou menos familiarizado com a história da Grande Guerra Patriótica. Mas outra estação ferroviária, Ponyri, localizada na região de Kursk, não merece menos respeito. Os alemães a atacaram por vários dias, sofrendo constantemente perdas significativas. Algumas vezes, eles conseguiram invadir os arredores da aldeia, mas os contra-ataques restauraram rapidamente o status quo. As tropas e o equipamento foram aterrados sob o Ponyri tão rapidamente que nas inscrições para os prêmios podem ser encontrados, por exemplo, os nomes de artilheiros de unidades diferentes que realizaram façanhas semelhantes praticamente no mesmo lugar com uma diferença de vários dias - apenas uma bateria quebrada foi substituída por outra. O dia crítico sob o Ponyri foi 7 de julho. Havia tanto equipamento e queimou - e as casas nos arredores - tão abundantemente que os sapadores soviéticos não se preocuparam mais em enterrar minas - foram simplesmente jogados bem sob os rastros de tanques pesados. E no dia seguinte, uma batalha clássica aconteceu - os artilheiros soviéticos deixaram os Ferdinand e os Tigres, que marchavam nas primeiras fileiras da ofensiva alemã, por posições camufladas. Primeiro, uma bagatela blindada foi isolada dos pesos pesados alemães, e então as novidades da construção de tanques alemães foram levadas para um campo minado e destruídas. Os alemães conseguiram invadir a defesa das tropas comandadas por Konstantin Rokossovsky, apenas 12 km.
6. No decorrer da batalha na face sul, uma colcha de retalhos inimaginável foi freqüentemente criada não apenas de suas próprias unidades e subunidades, mas também do aparecimento completamente inesperado de inimigos, onde eles não poderiam estar. O comandante de uma das unidades de infantaria que defendia Prokhorovka lembrou como seu pelotão, estando em escolta de combate, destruiu até cinquenta soldados inimigos. Os alemães caminharam por entre os arbustos sem se esconder, de modo que do posto de comando perguntaram por telefone por que os guardas não atiravam. Os alemães simplesmente tiveram permissão para se aproximar e destruir tudo. Uma situação semelhante com um sinal de menos desenvolveu-se em 11 de julho. O chefe do estado-maior da brigada de tanques e o chefe do departamento político do corpo de tanques moviam-se com um mapa em um carro de passageiros pelo “seu” território. O carro foi emboscado, os oficiais foram mortos - eles tropeçaram na posição de uma companhia reforçada inimiga.
7. A defesa preparada pelo Exército Vermelho não permitiu que os alemães usassem sua prática favorita de mudar a direção do ataque principal em caso de forte resistência. Em vez disso, essa tática foi usada, mas não funcionou - sondando a defesa, os alemães sofreram perdas muito grandes. E quando eles ainda conseguiram romper as primeiras linhas de defesa, eles não tinham nada para lançar no avanço. Foi assim que o marechal de campo Manstein perdeu sua próxima vitória (o primeiro livro de suas memórias se chama “Vitórias perdidas”). Depois de lançar todas as forças à sua disposição na batalha de Prokhorovka, Manstein estava perto do sucesso. Mas o comando soviético encontrou dois exércitos para um contra-ataque, enquanto Manstein e o comando superior da Wehrmacht não tinham reservas. Depois de ficarem perto de Prokhorovka por dois dias, os alemães começaram a rolar para trás e realmente recobraram os sentidos já na margem direita do Dnieper. As tentativas modernas de apresentar a batalha de Prokhorovka quase como uma vitória dos alemães parecem ridículas. Sua inteligência perdeu a presença de pelo menos dois exércitos de reserva no inimigo (na verdade, havia mais deles). Um de seus melhores comandantes se envolveu em uma batalha de tanques em campo aberto, o que os alemães nunca haviam feito antes - tanto Manstein acreditava em "Panteras" e "Tigres". As melhores divisões do Reich revelaram-se incapazes de combate; na verdade, tiveram que ser criadas de novo - esses são os resultados da batalha em Prokhorovka. Mas no campo, os alemães lutaram habilmente e infligiram pesadas baixas ao Exército Vermelho. O Exército Blindado de Guardas do general Pavel Rotmistrov perdeu mais tanques do que tinha na lista - alguns dos tanques danificados foram reparados, jogados novamente na batalha, nocauteados novamente, etc.
8. Durante o estágio defensivo da Batalha de Kursk, grandes formações soviéticas foram cercadas pelo menos quatro vezes. No total, se você somar, havia um exército inteiro nas caldeiras. No entanto, isso não era mais 1941 - e cercados por unidades continuaram a lutar, concentrando-se não em alcançar seus próprios, mas em criar uma defesa e destruir o inimigo. Documentos da equipe alemã citam casos de ataques suicidas a tanques alemães por soldados isolados armados com coquetéis molotov, pacotes de granadas e até minas antitanque.
9. Um personagem único participou da Batalha de Kursk. O conde Hyacinth von Strachwitz na Primeira Guerra Mundial, durante um ataque na retaguarda dos franceses, quase chegou a Paris - a capital francesa era visível através de binóculos. Os franceses o pegaram e quase o enforcaram. Em 1942, sendo tenente-coronel, ele estava na vanguarda do avanço do exército de Paulus e foi o primeiro a chegar ao Volga. Em 1943, o regimento de infantaria motorizada do Conde de Flores avançou mais longe da face sul do Bulge Kursk em direção a Oboyan. Da altura capturada por seu regimento, Oboyan podia ser visto através de binóculos, assim como Paris havia sido, mas von Strachwitz não alcançou a cidade russa pronta para uso, bem como a capital francesa.
10. Devido à intensidade e ferocidade da batalha no Bulge Kursk, não há estatísticas exatas de perdas. Você pode operar com segurança com números precisos para dezenas de tanques e dezenas de milhares de pessoas. Da mesma forma, é quase impossível avaliar a eficácia de cada arma. Em vez disso, pode-se avaliar a ineficiência - nem um único canhão soviético "Panther" o atingiu de frente. Tankmen e artilheiros tiveram que se esquivar para atingir tanques pesados pela lateral ou pela retaguarda. Conseqüentemente, uma grande quantidade de perdas de equipamentos. Curiosamente, não foram algumas novas armas poderosas que ajudaram, mas projéteis cumulativos pesando apenas 2,5 kg. O designer da TsKB-22, Igor Larionov, desenvolveu o projétil PTAB-2.5-1.5 (a massa da bomba inteira e do explosivo, respectivamente) no início de 1942. Os generais, como parte disso, puseram de lado as armas frívolas. Somente no final de 1942, quando se soube que novos tanques pesados começaram a entrar em serviço no exército alemão, a ideia de Larionov entrou em produção em massa. Por ordem pessoal de J.V. Stalin, o uso de combate do PTAB-2.5-1.5 foi adiado até a batalha no Bulge de Kursk. E aqui os aviadores fizeram uma boa colheita - segundo algumas estimativas, os alemães perderam até metade de seus tanques justamente por causa das bombas que as aeronaves de ataque lançaram sobre colunas e locais de concentração aos milhares. Ao mesmo tempo, se os alemães conseguissem devolver 3 de 4 tanques atingidos por projéteis, então, após ser atingido por PTAB, o tanque imediatamente sofreria perdas irrecuperáveis - a carga formada queimava grandes buracos nele. O mais afetado pelo PTAB foi a SS Panzer Division "Death's Head". Ao mesmo tempo, ela realmente nem chegou ao campo de batalha - os pilotos soviéticos nocautearam 270 tanques e canhões autopropulsados bem na marcha e na travessia de um pequeno rio.
11. A aviação soviética poderia muito bem ter se aproximado da Batalha de Kursk, que não estava pronta. Na primavera de 1943, os pilotos militares conseguiram chegar até I. Stalin. Eles demonstraram ao Supremo os fragmentos da aeronave com uma cobertura de tecido totalmente descascada (então muitas aeronaves consistiam em uma estrutura de madeira, colada com tecido impregnado). Os fabricantes de aeronaves garantiram que estavam prestes a consertar tudo, mas quando o placar de aeronaves defeituosas chegou a dezenas, os militares decidiram não ficar em silêncio. Descobriu-se que uma cartilha de baixa qualidade foi fornecida à fábrica que trabalhava com tecidos especiais. Mas as pessoas tinham que cumprir o plano e não receber penalidades, então eles colaram os planos com o casamento. Brigadas especiais foram enviadas para a área de Kursk Bulge, que conseguiram substituir o revestimento de 570 aeronaves. Outros 200 veículos não estavam mais sujeitos a restauração. A liderança do Comissariado do Povo da Indústria da Aviação foi autorizada a trabalhar até o fim da guerra e "reprimida ilegalmente" após o seu fim.
12. A operação ofensiva alemã "Citadel" terminou oficialmente em 15 de julho de 1943. Tropas anglo-americanas desembarcaram no sul da Itália, ameaçando a abertura de uma segunda frente. As tropas italianas, como os alemães ficaram bem sabendo depois de Stalingrado, eram extremamente confiáveis. Hitler decidiu transferir parte das tropas do Teatro Oriental para a Itália. No entanto, é incorreto dizer que o desembarque dos Aliados salvou o Exército Vermelho no Bulge Kursk. A essa altura, já estava claro que a Cidadela não poderia atingir seu objetivo - derrotar o agrupamento soviético e, pelo menos temporariamente, desorganizar o comando e o controle das tropas. Portanto, Hitler, com razão, decidiu interromper as batalhas locais e salvar tropas e equipamentos.
13. O máximo que os alemães conseguiram alcançar foi se enfiar nas defesas das tropas soviéticas por 30-35 km na face sul do Bulge Kursk perto de Prokhorovka. Um papel nesta conquista foi desempenhado pela avaliação incorreta do comando soviético, que acreditava que os alemães desfeririam o golpe principal na face norte. No entanto, mesmo esse avanço não foi crítico, embora houvesse armazéns do exército na área de Prokhorovka. Os alemães nunca entraram no espaço operacional, passando a cada quilômetro com batalhas e perdas. E tal avanço é mais perigoso para os atacantes do que para os defensores - mesmo um ataque de flanco não muito poderoso na base do avanço é capaz de cortar as comunicações e criar uma ameaça de cerco. É por isso que os alemães, depois de pisar no local, voltaram.
14. Com a Batalha de Kursk e Orel começou o declínio da carreira do notável projetista alemão de aeronaves Kurt Tank. A Luftwaffe usou ativamente duas aeronaves criadas pelo Tank: "FW-190" (caça pesado) e "FW-189" (aeronave de observação, o notório "quadro"). O lutador era bom, embora pesado, e custava muito mais do que os lutadores mais simples. “Rama” serviu bem para ajustes, mas seu trabalho foi eficaz apenas sob a condição de supremacia aérea, que os alemães não tinham desde a batalha pelo Kuban. O tanque se comprometeu a criar caças a jato, mas a Alemanha perdeu a guerra, não havia tempo para aviões a jato. Quando a indústria aeronáutica alemã começou a renascer, o país já era membro da OTAN e Tank foi contratado como consultor. Na década de 1960, ele foi contratado por índios. O tanque ainda conseguiu criar um avião com o pretensioso nome "Spirit of the Storm", mas seus novos empregadores preferiram comprar MiGs soviéticos.
15. A Batalha de Kursk, junto com a Batalha de Stalingrado, pode ser considerada um ponto de viragem na Grande Guerra Patriótica. E ao mesmo tempo, você pode prescindir de comparações, cuja batalha é o "ponto de viragem". Depois de Stalingrado, tanto a União Soviética quanto o mundo acreditaram que o Exército Vermelho era capaz de esmagar as tropas de Hitler. Depois de Kursk, finalmente ficou claro que a derrota da Alemanha como Estado era apenas uma questão de tempo. Claro, ainda havia muito sangue e mortes pela frente, mas em geral, o Terceiro Reich após Kursk estava condenado.
