A uma hora de carro de Las Vegas, encontra-se um local único reconhecido como marco histórico e marco nacional dos Estados Unidos da América - a represa Hoover. A barragem de concreto, com a altura de um prédio de 70 andares (221 m), é incrível. A enorme estrutura espremida entre as saliências do Black Canyon e tem segurado a natureza rebelde do Rio Colorado por mais de 80 anos.
Além da barragem e da usina em operação, os turistas podem visitar o complexo do museu, admirar as paisagens panorâmicas e cruzar a fronteira entre Nevada e Arizona em uma ponte em arco localizada a uma altitude de 280 metros. Acima do nível da barragem fica o enorme lago artificial Mead, onde é costume pescar, passear de barco e relaxar.
História da Represa Hoover
As tribos indígenas locais chamam o Colorado de Serpente do Grande Rio. O rio nasce nas Montanhas Rochosas, que são a crista principal do sistema Cordilheira da América do Norte. Cada primavera um rio com uma bacia de mais de 390 sq. km, transbordou com água de degelo, como resultado do qual transbordou a costa. Não é difícil imaginar os enormes danos que as enchentes causaram às fazendas.
Na década de 20 do século passado, a questão era tão aguda que controlar o poder destrutivo do Colorado se tornou uma decisão política. Muitos querem saber por que construíram a barragem, e a resposta é bastante simples - controlar o nível da água do rio. Além disso, o reservatório deveria resolver o problema de abastecimento de água para as regiões do sul da Califórnia e, em primeiro lugar, para a crescente cidade de Los Angeles.
O projeto exigiu um investimento de capital significativo e, como resultado de debates e discussões, um acordo foi assinado em 1922. O representante do governo era Herbert Hoover, então secretário de Comércio. Daí o nome do documento - "The Hoover Compromise".
Mas demorou oito longos anos até que o governo atribuísse os primeiros subsídios para o ambicioso projeto. Foi durante este período que Hoover estava no poder. Apesar de, após as mudanças no projeto, saber-se onde estava localizado o novo canteiro de obras, até 1947 era denominado Projeto Boulder Canyon. Apenas dois anos após a morte de Hoover em 1949, o Senado tomou uma decisão final sobre o assunto. A partir daquele momento, a barragem passou a ter o nome oficial de 31 presidentes dos Estados Unidos.
Como a Represa Hoover foi construída
O contrato de execução das obras de construção da barragem em resultado de concurso competitivo foi atribuído ao grupo de empresas Six Companies, Inc, vulgarmente designadas por Big Six. A construção começou em maio de 1931 e sua conclusão caiu em abril de 1936, bem antes do previsto. O projeto previa a utilização de soluções de engenharia não padronizadas e uma boa organização do processo de construção:
- As paredes e saliências do cânion foram limpas e niveladas no início da obra. Os alpinistas e demolidores que arriscam suas vidas todos os dias são erguidos na entrada da Represa Hoover.
- A água do local de trabalho era desviada por meio de túneis, ainda existentes, realizando o abastecimento parcial de água às turbinas ou sua descarga. Este sistema reduz a carga da barragem e contribui para sua estabilidade.
- A barragem é projetada como uma série de colunas interligadas. Um sistema de resfriamento para estruturas de concreto foi criado usando água corrente para acelerar o endurecimento do concreto. Pesquisa de 1995 mostrou que a estrutura de concreto da barragem ainda está ganhando resistência.
- No total, a concretagem da barragem sozinha exigiu mais de 600 mil toneladas de cimento e 3,44 milhões de metros cúbicos. metros de enchimento. No momento da conclusão da construção, a Represa Hoover era considerada o objeto de maior massa feito pelo homem desde as pirâmides egípcias. Para resolver uma tarefa tão grande, duas fábricas de concreto foram construídas.
O feito dos construtores
A construção ocorreu em um momento difícil, quando havia muita gente no país sem trabalho e sem residência. A construção salvou literalmente muitas famílias, criando milhares de empregos. Apesar das condições difíceis e da falta de conveniências elementares no período inicial, o fluxo de quem precisava de trabalho não parou. As pessoas vieram como famílias e se instalaram em tendas perto do canteiro de obras.
Os salários eram por hora e a partir de 50 centavos. A aposta máxima foi fixada em $ 1,25. Na época, era um dinheiro decente desejado por milhares de americanos desempregados. Em média, 3-4 mil pessoas trabalhavam nas obras diariamente, mas, além disso, surgiram trabalhos adicionais em setores relacionados. Essa elevação foi sentida nos estados vizinhos, onde havia siderúrgicas, minas, fábricas.
De acordo com os termos do contrato, regras foram negociadas entre os representantes da contratada e o governo para restringir a contratação com base na raça. O empregador priorizou profissionais, veteranos de guerra, homens e mulheres brancos. Uma pequena cota foi estabelecida para mexicanos e afro-americanos que eram usados como a mão de obra mais barata. Era estritamente proibido aceitar pessoas da Ásia, especialmente chineses, para construção. O governo tinha um histórico ruim de construção e reconstrução de São Francisco, onde a diáspora dos trabalhadores chineses cresceu e se tornou a maior dos Estados Unidos.
Um acampamento temporário foi planejado para os construtores, mas os empreiteiros ajustaram o cronograma em um esforço para aumentar a velocidade da construção e os empregos. O assentamento foi construído apenas um ano depois. As Big Six reassentaram trabalhadores em casas capitais, impondo uma série de proibições aos residentes. Quando a barragem foi construída, a cidade conseguiu obter o status oficial.
Não foi pão fácil para os construtores. Nos meses de verão, a temperatura pode ficar em 40-50 graus por muito tempo. Motoristas e alpinistas arriscavam suas vidas praticamente a cada turno. 114 mortes foram oficialmente registradas, mas na realidade foram muito mais.
Valor do projeto
A construção da Represa Hoover custou à América uma grande quantia na época - 49 milhões de dólares. Em apenas cinco anos, foi concluído um projeto de construção de escala ímpar. Graças ao reservatório, fazendas em Nevada, Califórnia e Arizona hoje têm o suprimento de água necessário e podem desenvolver a agricultura irrigada plenamente. Cidades em toda a região receberam uma fonte barata de eletricidade, o que estimulou o desenvolvimento industrial e o crescimento populacional. Segundo historiadores, a construção da Represa Hoover está associada ao rápido desenvolvimento de Las Vegas, a capital do jogo da América, que em pouco tempo se transformou de uma pequena cidade de província em uma metrópole pomposa.
Até 1949, a usina e a barragem eram consideradas as maiores do mundo. A Barragem Hoover é propriedade do governo dos Estados Unidos e desempenha um papel importante na manutenção do equilíbrio do consumo de eletricidade nas regiões ocidentais do país. O sistema de controle automatizado da estação foi introduzido em 1991 e funciona perfeitamente mesmo sem a participação do operador.
A Represa Hoover é atraente não apenas como uma estrutura de engenharia única. Também se destaca seu valor arquitetônico, que está associado ao nome do famoso arquiteto americano Gordon Kaufman. O desenho externo da barragem, torres de captação de água, museu e complexo memorial permitem que a estrutura feita pelo homem se encaixe harmoniosamente no panorama do cânion. A barragem é um objeto extremamente popular e reconhecível. É difícil imaginar uma pessoa que se recusaria a tirar uma foto contra um fundo de beleza tão deslumbrante.
É por isso que as empresas e organizações comunitárias adoram fazer promoções ou protestos em torno da Represa Hoover. A Represa Hoover é muito popular entre os cineastas. Ela foi resgatada pelo Superman e o herói do filme "Soldado Universal", tentou destruir os hooligans Beavis e Butthet. O comovente Homer Simpson e o formidável exército de Transformers invadiram a integridade da parede de concreto. E os criadores dos jogos de computador olharam para o futuro da Represa Hoover e criaram uma nova forma de existência para ela após uma guerra nuclear e um apocalipse mundial.
Mesmo depois de décadas, com o advento de projetos ainda maiores, a barragem continua a surpreender. Quanta perseverança e coragem foram necessárias para criar e construir uma estrutura de engenharia tão única.
