Um dos fenômenos naturais mais surpreendentes, um Patrimônio Mundial da UNESCO, está localizado na África do Sul, no rio Zambeze. O nome desse fenômeno, que causa alegria e admiração, é Victoria Falls.
O sentimento de admiração é causado não só pela cascata de água que cai de uma altura de 120 m, depois se divide em muitos riachos separados, ou converge em uma única pluma, semelhante a uma parede monolítica, mas também pelo fluxo de água fervente ao longo de uma garganta estreita, que é 13 vezes mais estreita, do que o rio Zambeze caindo das rochas. Um riacho, com 1.800 m de largura, correndo para baixo, ruge para uma passagem estreita, que tem apenas 140 m de largura no ponto mais largo de sua abertura. Além disso, a boca do desfiladeiro é comprimida a 100 m e a água corre ruidosamente para esta fenda, cuspindo nuvens do menor borrifo que paira no ar e sobe dos impactos por muitas centenas de metros acima da parede sólida de um riacho gigante caindo de uma altura. Não é a maior cachoeira do mundo em altura, mas em sua grandiosidade, sem dúvida, supera as Cataratas do Niágara e do Iguaçu.
Sim, não o mais alto, mas o mais largo. Victoria é a única cachoeira com quase 2 km de comprimento a pouco mais de 100 m de altura. Mas a mais original é a coluna d'água que a cachoeira lança: é tão plana que parece que um vidro transparente e liso está descendo de um cume rochoso em vez de água. Densidade da pluma: 1,804 Mcfm. Nenhuma outra cachoeira no mundo pode se orgulhar de uma pluma tão densa!
Além disso, salpicos de diamantes de cristal elevam-se acima do cânion Batoka, onde se localiza uma garganta estreita, que recebe um riacho de água (de até 400 metros), e são visíveis a uma distância de até 60 km em um dia claro.
Ao largo da costa ocidental do Zimbabué, os riachos do Zambeze são divididos em três partes por várias ilhas cobertas por uma exuberante vegetação tropical. A parte oriental do rio, que pertence ao estado da Zâmbia, é interrompida por cerca de 30 grandes e pequenas ilhas rochosas.
A Zâmbia e o Zimbabué "possuem" a cascata em termos iguais, as fronteiras destes estados encontram-se ao longo das margens calmas do Zambeze.
O rio carrega livremente suas águas ao longo da planície da Savana até o Oceano Índico, iniciando seu caminho em pântanos negros e lavando seu leito entre as rochas de areia macia. Lavando ilhotas com pequenas árvores e arbustos, o rio é largo e preguiçoso até chegar a uma falésia rochosa, de onde despenca com estrondo e barulho. Este é o divisor de águas entre o alto e médio Zambeze, cuja fronteira são as Cataratas Vitória.
Quem descobriu as Cataratas Vitória?
O rio Zambeze deve seu nome geográfico ao explorador e missionário escocês David Livingston. É difícil dizer quem ele era mais - um missionário ou um cientista pesquisador, mas o fato permanece: David Livingston foi o primeiro europeu que conseguiu caminhar tão longe ao longo do leito deste quarto maior rio da África, "levando a fé cristã às línguas negras", e ao mesmo tempo explorando aquelas partes do continente africano onde nenhum homem branco ainda pôs os pés. E só ele tem o direito de ser chamado de descobridor das Cataratas Vitória.
Da tribo local Makololo, que desde tempos imemoriais construiu suas moradias simples perto de uma cachoeira na margem do rio, Livingston aprendeu que no dialeto local o nome do rio soa aproximadamente como Kzasambo-Waysi. Ele marcou algo assim no mapa: "Zambeze". Assim, o rio que alimenta as Cataratas Vitória recebeu seu nome oficial em todos os mapas geográficos.
Fato interessante
Alguns jatos da cascata são tão pequenos que não têm tempo de voltar ao riacho e se espalhar em milhares de milhares de respingos brilhantes bem no ar, misturando-se com a névoa do arco-íris que envolve a cachoeira constantemente. Livingston estava simplesmente maravilhado. A impressão das Cataratas Vitória foi provavelmente reforçada por um arco-íris que o cientista missionário viu nas cataratas em uma noite de luar. Os poucos sortudos foram capazes de observar esse fenômeno. Isso acontece quando o nível da água alto no Zambeze coincide com a lua cheia.
Uma enorme lua branca prateada flutua no céu, iluminando, como uma lanterna fantasmagórica, a floresta silenciosa, a superfície lisa do rio cintilando com estrelas brancas e a cachoeira fervilhante. E sobre tudo isso pende um arco-íris multicolorido, arqueado como um arco com uma corda de arco, com uma extremidade apoiada no veludo negro do céu, e afogando a outra em miríades de gotas de água.
E todo esse esplendor é possível em apenas 3 dias. É impossível adivinhar, apesar do fato de que a maré alta é mantida na Zâmbia de janeiro a julho, mas o arco-íris noturno na cachoeira não "se entrega" em nada ao seu aparecimento frequente.
Continuação da história da cachoeira
O cientista, que descobriu para si e para o resto do mundo toda a beleza única das águas límpidas do Rio Zambeze caindo das rochas a 17 de novembro de 1855, ficou simplesmente pasmo.
- É poeira das asas dos anjos! Ele sussurrou. E acrescentou, como um verdadeiro bretão: - Deus salve a Rainha! Foi assim que esta cascata de água recebeu o nome em inglês - Victoria Falls.
Livingston mais tarde escreveria em seus diários: “Este é o único nome inglês que eu já dei a qualquer parte do continente africano. Mas, Deus sabe, eu não poderia fazer de outra forma! "
Emil Golub (historiador e pesquisador checo) passou vários anos nas margens do Zambeze, embora tenha demorado apenas algumas semanas para compilar um mapa detalhado da cachoeira, tão atraído pelo poder desta cachoeira. “Eu me alimento do poder dele! - disse Emil Golub, - E não consigo tirar os olhos desta força! " Como resultado, chegando a Victoria Falls em 1875, ele não publicou seu plano detalhado até 1880.
O artista britânico Thomas Baines, que chegou à África, intrigado com histórias sobre mais uma maravilha natural, pintou quadros nos quais tentava transmitir toda a beleza única e o poder hipnotizante das Cataratas Vitória. Estas foram as primeiras imagens das Cataratas Vitória vistas pelos europeus.
Enquanto isso, a cachoeira tinha seus próprios nomes locais. Até três:
- Soengo (arco-íris).
- Chongue-Weizi (Água sem sono).
- Mozi-oa-Tunya (Fumaça que troveja).
Hoje, a Lista do Patrimônio Mundial reconhece dois nomes equivalentes para a cachoeira: Victoria Falls e Mozi-oa-Tunya.
Mais fatos interessantes
A ilha, de onde David Livingston teve a oportunidade de admirar a majestade da cachoeira, hoje leva seu nome e está localizada bem no centro daquela parte do topo do cânion que pertence ao país da Zâmbia. Na Zâmbia, um parque nacional foi organizado em torno das Cataratas Vitória, com o nome "nacional" - "Fumaça Trovejante" ("Mozi-oa-Tunya"). No interior do Zimbábue, há exatamente o mesmo parque nacional, mas é chamado de "Victoria Falls" ("Victoria Falls").
Claro, rebanhos inteiros de zebras e antílopes vagam pelos territórios dessas reservas, uma girafa animal de pescoço comprido anda, há leões e rinocerontes, mas o orgulho especial dos parques não é a fauna, mas a flora - a Floresta do Canto, também chamada de Floresta do Choro.
Um grande número das menores gotas da cachoeira sobem por muitos quilômetros ao redor, e a poeira da água irriga as árvores que crescem constantemente na floresta e "lágrimas" fluem continuamente delas. Se você se afastar um pouco mais do abismo para atenuar o som do barulho da água e ouvir, poderá ouvir um som retinido e prolongado, semelhante ao zumbido de uma corda - a floresta "canta". Na verdade, esse som é feito pela mesma poeira de água pairando constantemente sobre a matriz verde.
O que mais vale a pena saber?
Claro, a própria cachoeira! Além da largura única, as saliências do abismo, onde cai a água, também são únicas, por isso são chamadas de “quedas”.
Total cai 5:
- Olho do diabo... Freqüentemente chamado de "Catarata" ou "Fonte do Diabo". Seu nome é esta tigela natural, localizada a cerca de 70 m da borda superior do abismo e cerca de 20 sq. área m. A estreita bacia de pedra, formada pela queda d'água, leva o nome de uma pequena ilha do bairro, onde tribos pagãs locais faziam sacrifícios humanos. Os europeus que chegaram depois de Livingstone chamaram esse serviço aos deuses negros de "diabólico", daí o nome da ilha e da tigela. Apesar de agora poder descer à piscina com a ajuda de um guia (quem sabe exatamente qual descida é a mais segura) para admirar a vista irreal da queda d'água de mais de 100 m de altura, a Fonte do Diabo ainda colhe sua colheita pagã, tomando 2- 3 pessoas por ano.
- Cachoeira principal... De longe, esta é a cortina de água mais majestosa e ampla, mergulhando de uma altura a uma velocidade de 700.000 metros cúbicos por minuto. Em algumas partes dele, a água não tem tempo de chegar ao desfiladeiro de Batoka e, recolhida por ventos fortes, arrebenta-se no ar, formando milhares de milhares de pequenos respingos, criando um nevoeiro denso. A altura da cachoeira principal é de cerca de 95 m.
- Horseshoe ou Dry Falls... Altura 90-93 m: É famosa pelo fato de que no período de outubro a novembro seca, e em tempos normais a quantidade de água não brilha no sentido literal da expressão.
- Cachoeira arco-íris... A maior de todas as quedas - 110 m! Em um dia claro, a névoa do arco-íris de bilhões de gotas suspensas é visível por várias dezenas de quilômetros, e apenas aqui, na lua cheia, você pode ver um arco-íris lunar.
- Limiar oriental... É a segunda queda mais alta, com 101 m. As corredeiras orientais estão inteiramente no lado zambiano das Cataratas Vitória.
Vários sites foram feitos para que as Cataratas Vitória possam ser vistas e muitas fotografias magníficas tiradas de diferentes ângulos. O mais popular é a lâmina de faca. Ele está localizado bem na ponte sobre a cachoeira inteira, de onde você pode ver as Corredeiras do Leste, o Caldeirão fervente e o Olho do Diabo.
As fotos que ficam na memória após a visita às Cataratas Vitória em nada são inferiores em brilho às impressões recebidas ao visitar este milagre da natureza. E para tornar essas imagens mais difíceis de memorizar, você pode solicitar uma excursão aérea de um helicóptero ou, inversamente, caiaque ou canoagem.
Em geral, após a construção da ferrovia em 1905, o fluxo de turistas para a cachoeira aumentou para 300 mil pessoas por ano, porém, como não se observa estabilidade política nos países africanos, esse fluxo não tem aumentado nos últimos 100 anos.
